犯罪分子可能从未想到,在寥寥星光的夜幕下,他们的一举一动会清楚地收人警察的眼中。据统计,世界上47%的暴力犯罪案件发生在晚6点到早6点之间。原因很简单----在夜幕的笼罩下,犯分子易于隐蔽,易于接近受害者,犯罪场面也不容易被看见。如今这种情况得到了改观,随着夜视技术的发展,夜幕已不再是犯罪分子的保护伞。相反,通过夜视装置,执法人员可以很容易地发现并惩治企图犯罪的人。
夜视技术,包括微光和热成像技术,二者的有机结合能使黑夜变得像白天一样清晰明朗。热成像技术探测从7.微米到13.5微米的热辐射,通过探测微小的温度差别,产生热图像。微光系统收集微弱的光线,并将它放大数千倍,以在黑暗中产生可辨认的图像。
尽管微光和热成像技术统称夜视技术,而二者又存在区别,在没有任何光亮的情况下,热像仪可以使用,微光镜则不能看到东西,而且,在明亮的环境中也不能用微光镜观察。相反热像仪不管白天黑夜都能产生图像,因为只要存在温差,就能产生红外线,它看得见任何发射红外线的东西。热像仪的缺点是不能给出清晰的图像,所以不能说出那人穿什么衣服、长的什么样。在执法行动中两种技术经常配合使用。热像仪用于发现嫌疑犯,而微光镜则用于确认目标。对于执法人员来说,在黑暗中能够看得见十分重要。德克萨斯州乔治敦的巡警兼热像摄像员凯利·德沃尔对此深有感触：“利用这种技术,警员要安全得多,它能使警员发现周围潜在的威胁,沿尽可能安全的路线,接近并逮捕嫌疑犯,没有夜视器材,有时难免会和犯罪分子直接碰面”。
目前,夜视技术在寻找并营救失踪人员、搜寻逃犯、缉毒、监视周边情况等方面都得到了广泛的应用,成为执法中不可缺的工具。在设计者和工作人员的努力下,夜视技术特别是热成像技术的用途越来越广泛,就目前的用途,归纳起来有十几项之多,本文所辑取的是已经得到广泛认可的几种警察经常用到的夜视仪器。
l.建筑物轮廓显示 如今,缉毒行动日渐复杂,许多地方的大麻种植也由室外转到了室内,这给执法人员调查取证增添很大的麻烦。夜视技术的应用解决了这一难题,因为室内种植大麻时要用1千瓦的大卤光灯照明以提供生长所需的光和热。这些灯在加热建筑物内部的同时.热量会向建筑物外表面辐射,通过热像仪能够看到这种热量在挥发,从而为警察缉毒行动提供帮助。
2.完成营救任务、搜寻逃犯 用微光镜和热像仪可以通宵寻找失踪人员或逃犯。人是热的强辐射体,通过热像仪很容易确定他们的位置。使用热像仪还可以发现躲藏在隐蔽物内的人。例如,乔治敦警察局在押送两名罪犯时,由于疏忽致使罪犯逃脱,于是警察立即开始追捕行动。其中有一名逃到一片草木丛生的地带后，隐藏了起来.警察三次经过罪犯藏身的地点,用手电筒也没找到。最后使用雷西昂公司生产的手持式热像仪,仅用了25秒就抓到了罪犯。
3.保障警员安全 使用夜视技术警员能在夜间发现嫌疑犯,而自己不被看到。在加利福尼亚曾有这样一个案例,毒品管制局的执法人员用热像仪监视一伙涉嫌秘密制造毒品的犯罪团伙,这伙不法之徒在山里的据点中活动猖獗。每到夜里都要出来寻找在树林中监视他们的警察,警员们在林地中用热像仪使自己一直未被这伙歹徒发现,保证了自身的安全。
4.车辆跟踪 车辆在使用时和使用之后都散发出大量的热。热辐射不仅来自发动机,而且来自轮胎、刹车和排气管。用配有热像仪的警用直升机可以从空中跟踪嫌疑犯的车辆,即使在其不开车灯时也一样能做到。装有车载热像仪的巡逻车还可以靠探测刚熄火车辆的散热,跟踪驶入停车场中的或已远离的疑犯车辆。
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